本片開宗明義是為了配合九七香港迴歸中國而拍的，出人意料的是謝晉這部大製作沒有那麽濃厚的意識形態，雖不乏肉麻的愛國口號，強加的兒女私情亦尷尬生硬。但作為一部歷史大作卻格局完整，謝晉的場面調度和駕馭能力皆有大將風范，許多大場面都拍出氣魄和意境，細節考究處亦比比皆是。只是歷史觀依舊停留在民族主義的狹隘和僵化中，在“大中國主義”的思維下，還是把香港當成一個人煙稀少的荒島去看待，對“鴉片戰爭”這一頁近代歷史的反思有點膚淺。